Alzheimer
Wat is Alzheimer:
Alzheimer is een degeneratieve hersenziekte, ongeneeslijk, die in de loop van de tijd erger wordt en vooral mensen tussen 60 en 90 jaar treft.
De ziekte van Alzheimer wordt gekenmerkt door dementie of verlies van cognitieve functies (geheugen, oriëntatie, gedrag, taal, calculus) veroorzaakt door de dood van hersencellen.
De naam "Alzheimer" verwijst naar de arts Alois Alzheimer, de eerste om de ziekte in 1906 te beschrijven na zijn studie en publiceerde de zaak van zijn patiënt Auguste Deter, een gezonde vrouw die op 51-jarige leeftijd een progressief beeld van verlies van geheugen, desoriëntatie en taalstoornis, waardoor hij niet in staat is om voor zichzelf te zorgen.
Het is nog niet bekend waarom de ziekte van Alzheimer voorkomt, hoewel sommige letsels en veranderingen in de hersenen die kenmerkend zijn voor de ziekte van Alzheimer bekend zijn, zoals:
- Seniele plaques die voortkomen uit de abnormaal geproduceerde bèta-amyloïde eiwitafzetting;
- Neurofibrillaire knopen, vruchten van hyperfosforylering van tau-eiwit;
- Vermindering van het aantal zenuwcellen (neuronen) en hun verbindingen (synapsen), met een progressieve afname van het hersenvolume.
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat deze veranderingen in de hersenen al aanwezig waren vóór de symptomen van dementie. Daarom, wanneer de klinische verschijnselen die de vaststelling van de diagnose mogelijk maken verschijnen, wordt er gezegd dat de demente fase van de ziekte is begonnen.
De meest getroffen hersengebieden zijn die van zenuwcellen (neuronen) die verantwoordelijk zijn voor het geheugen en functies die te maken hebben met het plannen en uitvoeren van complexe functies.
Alzheimer heeft geen genezing. De behandeling is erop gericht comfort en opluchting te bieden door middel van medicijnen die de ziekte stabiliseren of de snelheid van functioneel verlies in ongeveer 5 jaar of meer verminderen.
Naar schatting lijden ongeveer 1 miljoen mensen aan de ziekte van Alzheimer in Brazilië.
