bestraling
Wat is straling:
Straling is een term uit de natuurkunde en betekent de verspreiding van energie van het ene punt naar het andere in de ruimte of in een materieel medium, met een bepaalde snelheid.
De geleidende elementen van energie bepalen de vormen van elektromagnetische of corpusculaire straling.
Elektromagnetische straling wordt gekenmerkt door de oscillatie tussen een elektrisch veld en een magnetisch veld en wordt geclassificeerd op basis van de frequentie van golven, de bekendste zijn radiogolven (radio of tv), microgolf, infrarood, ultraviolet, röntgenstraling en gammastralen.
De corpusculaire straling bestaat uit subatomaire deeltjes, de meest bekende typen: elektronen, protonen, neutronen, deuteronen en alfa- en betadeeltjes.
De straling wordt op een natuurlijke of kunstmatige manier geproduceerd. In de natuur zijn ultraviolette straling (UV-stralen) en infrarood die geproduceerd door lichamen die warmte hebben, de zon is de belangrijkste bron. Ultraviolette straling kan ook kunstmatig worden verkregen via fluorescentielampen of kunstmatige zonnebanken.
Ioniserende straling
Ioniserende straling is de aanduiding die wordt gegeven aan elektromagnetische straling en straling van het corpusculaire type, die, wanneer ze in contact komen met materie, direct of indirect de vorming van ionen veroorzaken. Afhankelijk van de hoeveelheid energie kan de straling ioniserend (hoog energieniveau) of niet-ioniserend (lage energie) zijn.
Ioniserende straling heeft vele toepassingen in het menselijk leven: nucleaire geneeskunde (radiotherapie), diagnostische tests (röntgen), oorlogsindustrie, voedselbehoud, landbouw, onder anderen.
Elke straling kan schadelijk zijn voor de gezondheid, rekening houdend met de blootstellingstijd en de intensiteit van de straling. Onvoldoende blootstelling aan ioniserende straling kan echter ernstige schade toebrengen aan de gezondheid van mens of dier.
Nucleaire straling
Kernstraling (of radioactiviteit) is de straling die wordt geëmitteerd door het uiteenvallen van sommige chemische elementen. Langdurige blootstelling aan nucleaire straling kan verschillende verwondingen en ziekten veroorzaken, zoals brandwonden (alfa-straling), onvruchtbaarheid, bloedziekten, hersenziekten, gastro-intestinale aandoeningen, genetische mutaties (voornamelijk gammastraling), enz.
